|
Наутро
почтеннейший Тэ совещается с Ли и
Юй. Тэ видел труп Цзая и знает, что
убитый был полицейским
инспектором из провинции, он знает,
что об этом необходимо известить
губернатора Юя, но как это сделать,
чтобы не бросить тень на самого
губернатора? Ли предлагает просто
пойти к губернатору и разыскать
там Нефритовую Лису. Но Юй находит
лучшее решение: пусть почтеннейший
Тэ пригласит к себе супругу и дочь
губернатора на чай - лису на лисят
ловят, поясняет Юй. И хотя Тэ не
понял ее замысел, он зовет гостей
на чай. За чинным чаепитием в саду
Юй приносит извинения за
отсутствие мадам Тэ - она занемогла
после того, как в доме приключилась
кража. Но почтеннейший Тэ готов
простить вора, если тот возвратит
украденное: он понимает, что даже
хороший человек может оступиться...
- Но нельзя проявлять и излишнюю
мягкость, - замечает губернаторша.
- Ну, разумеется, нет прощения
убийце, объявившемуся в Пекине.
- Убийце? - ужасается губернаторша.
- Той самой, что убила учителя Ли Мубая,
а прошлой ночью и полицейского из
провинции, выследившего ее!
- Так это женщина? - с еще большим
ужасом переспрашивает супруга
губернатора.
- И она убила полицейского? - вторит
матери Жэнь.
Юй Шулянь разливает чай, глядя
прямо в лицо Жэнь, и неожиданно
выпускает из рук чайник.
Жэнь инстинктивным молниеносным
движением подхватывает чайник на
лету.
За ней издалека наблюдает Ли,
появившийся в саду.
А ночью в дом Тэ пробирается некто
в маске - с Мечом Зеленой Судьбы в
руках.
- Не слишком ли поздно ходить в
гости? - выходит из мрака
прятавшийся в углу покоя Ли. - Или
тут дело в том, чтобы вернуть мне
меч?
- Это мое дело! - отпрыгивает Маска в
сторону.
- Кто твой учитель?
- Не твое дело!
Маска убегает, преследуемая Ли
Мубаем.
Погоня по крышам ночного города
приводит к заброшенному монастырю,
где Маска спрыгивает во двор.
Однако Ли опережает ее.
- Ну что, достаточно полетов? Я вижу
плоды изучения уданьских
манускриптов, но понимания не вижу.
Тебе нужен учитель.
- И ты считаешь себя таковым? -
горделиво вопрошает Маска.
- Я ничто. Как и почти все сущее.
Ничто и меч. Важно лишь состояние
ума.
- Не разглагольствуй, как монах,
сражайся!
- Скажи сначала,где Нефритовая Лиса.
- Берегись!
Они сражаются в монастырском дворе,
потом в саду. Маска теряет
отточенность движений и бьется с
необузданной яростью.
- Нет возрастания без помощи, -
говорит Ли. - Нет действия без
противодействия. Нет желания без
сдержанности. Сдавайся и заново
найди себя. Это тебе урок.
- Сражайся! - требует Маска.
- Чего ради? Тебе нужно учиться. Я
могу научить тебя владеть Мечом
Зеленой Судьбы, но прежде тебе
нужно научиться держать меч
недвижно.
- С чего это ты решил учить меня?
- Мне всегда хотелось найти ученика,
достойного быть посвященным в
секреты уданьской школы.
- Что, если я воспользуюсь ими,
чтобы убить тебя?
- Я готов идти на риск. По сути, ты
человек хороший. Даже Нефритовая
Лиса не смогла испортить тебя.
- Удань - просто публичный дом! - в
голосе Маски слышатся слезы. -Не
нужны мне твои уроки!
Маска убегает, оставляя
удрученного Ли в монастырском саду.
Жэнь в темноте пробирается через
окно в свою спальню, снимает маску -
видит наставницу, Нефритовую Лису,
за шитьем.
- Ты поздно возвращаешься домой -
или рано?
- А ты все еще здесь? Ты убила
полицейского, убирайся вон, ты
навлечешь беду на нашу семью!
- Меня бы не обнаружили, не укради
ты меч. Ты повела себя как ребенок -
украла просто так. Ты тоже повинна
в смерти полицейского. Пойдем со
мной, ты же не хочешь загубить свою
жизнь в замужестве за вельможей. С
твоим талантом... Пойдем со мной, я
буду учить тебя всему, что умею, и
вдвоем мы будем сильнее всех!
- Я не желаю быть воровкой!
- Ты уже воровка. Мы будем жить
свободно, избавимся от всех, даже
от твоего отца.
- Замолчи!
- Так живут свободные воители -
убить или быть
убитым. Ты так должна жить.
- Я ничего тебе не должна!
- О нет, должна. Ты же моя ученица.
Жэнь набрасывается на Лису, они
обмениваются ударами, и Жэнь
загоняет наставницу в угол.
- Ученица... с десяти лет я тайком
училась у тебя. Ты заворожила меня
рассказами о свободной жизни. Но
как я испугалась, поняв, что могу
превзойти тебя! Все рассыпалось в
прах, мне больше не у кого было
искать наставления, не у кого
дальше учиться.
- Поверь мне, есть еще такое, чему я
в силах научить тебя! - с этими
словами Лиса уходит, хлопнув
дверью.
На рассвете Нефритовая Лиса,
собрав пожитки, тайком покидает
дом губернатора Юя.
|
