|
- Трус! - кричит Жэнь.
- Спокойней. Сейчас ты вымоешься. Воды в пустыне мало, но я добыл ее для тебя. Потом переоденешься в мою одежду, она чистая. И не бойся, если бы я хотел сделать это с тобой, так уж давно бы сделал. И не вздумай еще раз ударить меня камнем по голове! Подумать только - все из-за какого-то гребня!
Жэнь и Л о едут верхом, стараясь держаться поближе друг к другу.
- Когда я был мальчишкой, - рассказывает
Ло, - я видел по ночам, как падают звезды. Я рос сиротой и на небо смотрел в одиночестве. Мне захотелось проехать через пустыню и найти падающие звезды. Вот так все и еду.
- И так сиротка стал бандитом, - усмехается Жэнь. - Звезд не нашел, зато украл мой гребень.
- В пустыне все время борешься за выживание. В одиночку здесь не выжить, нуж-
но войти в банду, а потом банда заменяет тебе семью. Все эти страшные клички - Черное Облако и все прочее,- все это, чтоб народ боялся и чтоб тебе полегче жилось.
- Значит, ты все еще мальчик, который ищет звезды?
- Я мужчина. И теперь я нашел звезду, ярче которой нет.
Ло смотрит в подзорную трубу.
- Люди в форме, - сообщает он Жэнь. - Твой отец послал их на поиск. Жэнь отмалчивается.
Ло и Жэнь на вершине горы.
- Солдаты все ищут тебя. Они уже близко.
- Пусть ищут.
- Я попаду в переделку.
- Не отсылай меня домой, - умоляет Жэнь.
- Решай, - очень серьезно говорит Ло. - Тебе может надоесть такая жизнь, ты можешь заскучать по семье. Если бы пропала наша с тобой дочь, мы тоже бросились бы на поиски. Я хочу навеки остаться с тобой. Мир меня еще узнает, и я докажу твоим родителям, что стою их уважения. У нас есть легенда: говорят, Бог выполнит любое желание того, кто бросится вниз с этой горы. Так вот, был один юноша, который бросился с горы, чтобы Бог помог выздороветь его родителям. Юноша не разбился - он просто улетел куда-то далеко и больше не вернулся. Но он знал, что желание его исполнится. Знаешь, как старики говорят: вера в сердце исполняет все желания.
Жэнь и Ло целуются. Жэнь вынимает из волос нефритовый гребень и отдает Ло со словами:
- Береги гребень. Возвратишь его мне, когда мы снова будем вместе. Она через силу улыбается.
- И смотри, если не возвратишь, я сама найду тебя. Ты от меня так просто не отделаешься.
Теперь в спальне Жэнь Ло рассказывает, как он старался вести добропорядочный образ жизни, но всякий раз кто-то опознавал в нем страшное Черное Облако, и Ло приходилось начинать все сначала.
- А когда я узнал, что ты в Пекине, что ты скоро выйдешь замуж, - продолжает Ло, - я пришел в полное отчаяние. И решил любой ценой прорваться к тебе. Я не допущу твоего замужества.
Жэнь не успевает ответить - из-за двери доносятся громкие голоса встревоженных слуг.
- Ло, уходи! И больше не возвращайся! - сквозь слезы приказывает Жэнь. Ло уже вспрыгнул на подоконник.
- Значит, все кончено, Жэнь?
-Да!
Ло бросает ей гребень и исчезает в темноте.
Блистательная свадебная процессия движется по улицам Пекина, запруженным любопытствующей толпой. Гремит музыка. Жених, Гоу Цзюньпэй, гарцует на великолепном белом коне, невесту везут в раззолоченном экипаже. Ее лица не рассмотреть под облаком красного покрывала.
Ли Мубай и Юй Шулянь наблюдают торжественное шествие с балкона на городских воротах.
- Как ты думаешь, - спрашивает Юй, - Лиса покажется?
- Вряд ли, хотя я не сомневаюсь, что она где-то здесь. Надо смотреть в оба, она постарается добраться до девушки...
В экипаж влетела тонкая стрела и впилась в обшивку. Жэнь хладнокровно приподнимает покрывало с лица и выдергивает стрелу.
Перекрывая гул, из толпы доносится голос Ло:
- Жэнь, ты моя! Уйдем со мной в пустыню!
Жэнь будто бы не слышит. Между тем стража окружает возмутителя спокойствия, но он уворачивается и исчезает. Его побегу помогла Юй Шулянь...
|
